Путин объявил об освобождении американца Стивена Хаббарда во время встречи с Уиткоффом

Президент России Владимир Путин 21 октября сообщил, что освобождён гражданин США Стивен Хаббард, приговорённый в России к 6 годам и 10 месяцам колонии по обвинению в наёмничестве. По словам Путина, Хаббард находится в аэропорту Пулково в Санкт-Петербурге.

По сообщениям негосударственных белорусских изданий, самолёт с Хаббардом в тот же день прибыл на военную базу в Сан-Антонио в Техасе. Эти издания считают освобождение пока единственным ощутимым итогом переговоров посланников Трампа с Путиным.

Спецпосланник президента США Стивен Уиткофф прибыл в Санкт-Петербург 21 октября. Анонсировалось, что к переговорам по видеосвязи подключится зять Трампа Джаред Кушнер. Накануне, 20 октября, Уиткофф и Кушнер провели в Осло переговоры с президентом Украины Владимиром Зеленским и представителями европейских стран.

Об освобождении Путин объявил перед началом встречи с Уиткоффом. По его словам, Хаббард был осуждён за участие в украинской территориальной обороне. Уиткофф поблагодарил Путина от имени Трампа и «от лица Соединённых Штатов». Слова американского посланника приводит ТАСС: «Я хотел бы сказать, что несколько дней назад я встречался с его сыном, он священник, и мы с ним переговорили. И я благодарю вас за освобождение его отца».

Трамп 20 октября публично сообщил, что попросил Путина освободить Хаббарда. По его словам, обмена заключённых не потребовалось. Позже он связал освобождение американца со своим решением приостановить введение новых санкций против России.

Кремль утверждает, что Путин распорядился освободить американца по просьбе Трампа, учитывая плохое состояние его здоровья. Трамп говорит, что Вашингтон ничего не предоставил взамен. Два заявления американского президента — «ничего не предоставили» и «приостановил санкции» — расходятся, и подтверждений любой из версий в имеющихся данных нет.

Хаббард был задержан 2 апреля 2022 года. По его словам, российские военные забрали его из собственного дома. Московский городской суд признал его виновным в участии в боевых действиях на стороне ВСУ в качестве наёмника и приговорил к 6 годам и 10 месяцам колонии.

Российское издание «Российская газета» пишет, что американец жил на Украине с 2014 года, а в 2022 году стал наёмником ВСУ и попал в плен. Это версия российской стороны, а сам задержанный, по словам его адвокатов, отрицал участие в боевых действиях.

Хаббард вырос в городе Биг-Рапидс в штате Мичиган, служил в ВВС и Национальной гвардии США и получил степень магистра английского языка. Около 25 лет он преподавал в Японии, жил на Кипре, а в 2014 году перебрался в Украину к своей партнёрше. По словам его сестры Патриции Хаббард Фокс, он жил примерно на 300 долларов пенсии в месяц и преподавал английский онлайн, когда нужны были деньги.

Задержали его в апреле 2022 года, когда российские военные захватили Изюм. В 2024 году закрытый суд приговорил его почти к семи годам колонии по статье о наёмничестве.

Госдепартамент США неоднократно призывал Москву освободить американца. По данным NBC News, Хаббард провёл в заключении более четырёх лет, а освободили его во время визита Уиткоффа в Санкт-Петербург.

Отдельную реакцию вызвали слова Уиткоффа: он назвал Путина «гуманистом», поблагодарив за освобождение заключённого. Как сообщают белорусские СМИ, это вызвало критику и у республиканцев, и у демократов. Пока неизвестно, какие шаги последуют после возвращения Хаббарда в США.